2/3 スメルト - Sonny's Smelt Camp

先週、NY の郡司さんから、土曜日にポートランドまで移動して、日曜日の朝から２タイド Sonny's で釣りをする予定との連絡があった。私は、土曜日の夕方からの Outgoing で子供たちと行こうかなと考えていたのだが、郡司さんのグループと合流することに。私は子供連れなので、午前７時からの Outgoing で、午後１時にはあがることに。

土曜日の夜は子供たちの仕掛けなどを用意していたら、寝るのが午前１時頃になってしまい、睡眠不足。なんとか３時半に起きて、４時に家を出発。途中２回トイレ休憩をして、Sonny's には午前６時５０分頃到着。郡司さんのグループ３人は先に着いていた。

今回は、１２番のキャビン。郡司さん達３人は、となりの１１番のキャビンだった。（前週、Oさんたちと入ったキャビンだった。ブログで、ここは１１番ではなかったと書いたが、先週から番号がかわったのだろうか？）私たちがチェックインした後に、もう一組日本人のAさんが奥さんと息子さんを連れて来た。郡司さんのグループの１人と知り合いだそうで、私のブログも読んでるとのこと。日曜日の午前７時からのタイドは我々日本人グループ３組だけで、他に客はいなかった。やはり、スーパーボールの日だからだろうか。

キャビンに入って、早速子供たちの竿をセットアップ。子供たちに、水面から１４フィートくらいのところまで仕掛けを落とすように指示して、自分の竿の準備にかかる。とりあえず、あたりは無いようだ。

今回は今までの経験からして、潮が動き始めてから Outgoing の前半が勝負だと思っていたのだが、結論としては、この予想が大体あたった。

私が釣りを始めてからわりとすぐに、置き竿の竿先に小さいあたり。しかし、ガツンとはいかない。また前回のパターンのように、活性は低めのようだ。なんとか、次のあたりでうまく合わせて、１匹目を釣り上げたが、子供たちにはちょっと難しい釣りになりそうだ。

ここから私はまぁまぁのペースで釣れ始めたが、隣の郡司さんのグループは苦労している模様。棚はほとんどベタ底だったので、子供たちの仕掛けを底がとりやすいように、胴突きの２本針に代える。子供たちは、それぞれ２，３匹ずつ釣れたが、早くも釣りに飽きてきて、持ってきたおやつを食べ始める。

午前１０時を回って、魚の喰いがおちてきたところで、郡司さんがスメルトの天丼を作る準備を始める。子供たちは、早速出来た天丼をもらって大喜び。「すごく、おいしい。」「ママの作るフライよりずっとおいしい。」と言いながら、ペロッと平らげた。私にも作っていただいたが、さすがに料理教室の先生の揚げた天ぷらは、からっとしていて最高の出来だった。（残念ながら、半分くらい子供たちにせがまれて、取られてしまった。）

天丼を食べてから、後半戦。めっきりペースが落ちて、午前１１時３０分頃、パタッととまってしまった。１２時頃に１匹、２５ｃｍはある巨大なスメルトが釣れて、その後パタパタと何匹が釣れたが、これで終わり。今回は、私が約７０匹（大部分は前半に釣れたもので、天丼をいただいた以降は１０匹ちょっとしか釣れなかった）、子供たちが合計７匹。

Aさんの家族はやはりかなり苦労していたようで、お昼頃にギブアップ。郡司さんのグループは、このまま残って、午後４時くらいまで釣りをしていたそうだが、結局 Incoming では数匹釣れただけだったとのこと。Aさんも郡司さんたちも NY からの遠征で気の毒でした。遠くからいらっしゃる方、過去の経験からすると、シーズンの早い時期、夜の満潮の前と、下げ潮が良い気がします。