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先日 Marblehead でイカ釣りをしていたとき釣り友達の Tony が、スメルト釣りに使っている竿にリールがしっかり入らないとぼやいていたので話を聞いてみると... 彼はとにかく硬い（というかヘビー）竿を使いたいようで、バス釣り用のキャスティングロッドのラインレーティングで言うと、１５から２５ポンドテストくらいにシマノの 1000 サイズのスピニングをつけるという、まったく無茶なことをしている。それでリールフットがしっかり固定できないとのこと。そりゃーねーぇ。

私がローカルのイカなどの小物用に作ってあげた２本の竿じゃだめなのと聞いてみると、ティップが柔らかすぎて、イカには良いんだけどとの回答。そこで、そういえば自分のイカ釣り用に巻いた竿のティップが硬すぎて気に入らないのを思い出した。この竿、Mudhole の CRB シリーズの IM6 の安物ブランク。５フィート６インチでラインレーティングは２から４ポンドだが、ティップが 5/64 もあり（このクラスなら通常は 4/64 か 4.5/64）がちがち。竿先にまったくしなやかさがない。仕方がないので、イカ釣りでもシンカーをつけてキャストするときなどの特殊用途の竿に成り下がっている。

早速この竿を車に取りに行って、Tony にこれはどう？って聞いてみると... 良し買った！とのこと。あれれ、売るつもりはなかったんだけど、まぁ気に入らない竿だったので良しとするか。いくら？と聞かれたので、使ったパーツが合計いくらか考えていると、その竿に付いていたリールも一緒に売ってくれとのこと。Tony は最近お気に入りの Stradic CI4 1000 をサービスに出していて、そのバックアップに Abu の安いスピニングを買って使っていたが、それがどうも気に食わないとのこと。私の竿に付いていたリールは、昨年 Dick's で安売りになっていた、ダイワの Dick's 専用モデルの 1500 サイズ。確か４０ドルくらいで購入したが、その値段を考えれば可もなく不可もなく。一応、ほぼ新品の PE ラインを巻いているので、うーん。結局、合計６０ドルでどう？とオファーしたところ、すぐに財布からお金を出して、はいと渡された。

かねがねもう少し良い小型スピニングが欲しいと思っていたのだが、本当にすぐに必要になった。あれこれオンラインサイトを見て、Pflueger の Patriarch やSupreme XT とかかっこよいなとか、やはり定番のシマノの Stradic CI4 に行くべきか。ダイワの２０１２年モデルもよさげだけど、あまり待てないし。この辺りの小物釣り用のリールに２００ドルかけるのはどんなものか。あれこれ迷っていたところ、Kittery Trading Post からセールの案内のメールが来た。

Kittery Trading Post は名前の通り、Kittery （メイン州）にある地元のアウトドアショップで、フィッシング用品の品揃えもまぁまぁ。もちろん、全国チェーンの Bass Pro や Cabela's とは品数が違うが、ある意味この辺りでターゲットとなる魚向けの仕掛けなどが Bass Pro や Cabela's より充実していることもあり、私は好きである。

ここのオンラインショップは５０ドル以上買うと送料無料になるのがうれしい。今やっているセールは、一部のブランド製品を除いて１５０ドル以上買うと２０％オフ。ここは年に２，３回このようなセールをする。釣り用具は基本的に定価販売がほとんどで、とくにシマノは小売の販売価格にうるさいようで、モデル落ちの在庫処分以外にはほとんど値引きがない（私が時々買い物をする CharkBait は、これが元でシマノと一悶着あったようで、今はシマノ製品を扱っていない）。なので、値引きが期待できないような製品は、このようなセールの時に買うとお得。

問題は、オンラインで販売している製品が一部しかないこと。最近は、Backroom とかいうのを始めたようで、少し期待してみて見たが、まだまだのようである。

さて、欲しかったリールだが、結局、型落ちのシマノ Stradic FI 1000 セール価格１２９ドルに、ラインやジグなどの小物をいろいろ足して、１５０ドルの条件をクリア。最終的にリールだけでは１０３ドルといったところ。悪くない買い物だったと思う。