5/30 タラ釣り - Bunny Clark Marathon

今年第一回目の Bunny Clark のマラソン。昨年の５月末の釣行と同じく、今回は数がテーマ。レポートでは、タラ、ポラックともサイズは出ないが、安定して釣れているようで、期待できそう。

今回は、午前３時に船に集合。早めに行こうと考えていたが、あれこれ準備しているうちに遅くなってしまい、結局一睡もせずに午前１時頃家を出る。現地着、午前２時３０分。レールポジションを書いていくノートを見ると、バウにはすでに５人。どうもキャンセルがだいぶ出てこの日は釣り客がたったの１０人しかいなかったので、無理してバウに行くことはないかと。スターボード側、スターンの角から２番目の位置を確保。といっても、バウ以外、右舷には私しかいないようなので、かなり余裕の釣りができそう。

午前３時４０分に出航。最初は、少し深いところに行って、大き目のポラックや、ホワイトヘイクを狙い、その後浅いところに行く予定とのこと。最初のポイントまでは約２時間４０分くらい。とりあえず、キャビンのバースにもぐりこんで、一寝することに。

午前６時２０分頃、最初のポイントに到着。風はそよそよ吹いていて、余裕のドリフト。水深は４２０フィートで、Bunny Clark ではそれほど深いわけではない。はじめからホワイトヘイク狙いで、自作の銅パイプジグを使うか、１６オンスの LavJig にするか迷ったが、とりあえず LavJig に。ジグが着底後、何度かシャクルと、もわっとしたあたりに、プルプルッと魚信。多分レッドフィッシュだなと思ってあげると、レッドフィッシュがダブル。この魚、結構おいしいので、とりあえずよしとする。次も同じくレッドフィッシュ。船内では、１０ポンドクラスのポラックが１匹釣れただけで、他はすべてレッドフィッシュ。私はなかなかのサイズのレッドフィッシュが入れ食い状態で、何匹か確保したので、銅パイプのジグにイカの短冊をつけて、ホワイトヘイク狙い（というかプール狙い）に切り替えた、が、何をやっても結局レッドフィッシュがかかる。レッドフィッシュを１０匹（１匹はリリース）を釣り上げたところで、ポイント移動。キャプテンは深場をあきらめて、浅場へ移動することに。

２番目のポイントは、水深１８０から１９０フィートの浅場。ポラックの群れが回ってきては、入れ食いとなる。平均サイズは小さめ。大きいものでも、１０ポンドくらいか。この後、何度か小移動。ときどきタラやハドックが混じるが、サイズがでない。ポラックも多少サイズが大きいものが混じるようになり、楽しいのは楽しいのだが、昨年のようにあまり釣り過ぎても処理に困るので、ベイトに切り替えたりしたが、それでもポラックがかかる。ベイトの仕掛けでもジグのように針掛かりはしないものの、底に着く前にあたりがあり、かなり活性が高い。ベイトで何匹かハドックを釣ったが、キーパーの２１インチに達したのは１匹のみ。

ポラックの食いが少し収まったところで、中移動を繰り返す。何度かポイントを代えて、午前１２時３０分頃に行ったポイントでマーケットサイズのタラが入れ食いになり、この日最高のポイントとなった。これは２０分くらいしか続かなかったが。

その後、どこに行っても、そこそこのペースでポラックとタラが釣れる。釣り終了は午後２時３０分。私はポラックが１８匹（アンダーサイズは１０匹くらい？）、タラが１１匹（Bunny Clark のマラソンでは、船で自主的に２３インチをミニマムサイズとしている。アンダーサイズは多分２０匹くらいだったか）、レッドフィッシュが９匹（アンダーサイズは２匹かな？）、ハドックが２匹（アンダーサイズは、多分１０匹くらい）．．．と数は出て、バウで釣っていた１人とハイフックを競っていたが、サイズが出なくて、またしてもプールはおあずけ。 あいかわらず、Bunny Clark のマラソンは楽しい。

さて、少し Bunny Clark の釣りのスタイルを紹介。船は４０フィートのロブスターボートを改造したもので、バウのデッキ以外はレール越しに水面に手が届くほど。魚の取り込みにはほとんどギャフは必要ない。

基本的にはかなり風が吹いていてもアンカーをうたずに、ドリフトでポイントを流す。風や潮が強すぎて、ラインが流れていくときは、シーアンカーを使うことも。

船では釣り人またはグループごとに番号が振られ、魚をキープするときには、メイトないしキャプテンに、番号を伝える。メイトがえらの付け根をさっと切って血抜きをし、魚に番号のマーキング（ローマ数字）をして、コンテナに魚を入れる。 メイトは、コンテナに入った魚を順に取り出し、次々におろしていく。もちろん、誰かヘルプが必要なときは、いったんおろすのを中止して、ヘルプに行く。他の大きな船と違って、キャプテンとメイトが常に周りをみているので、なにかトラブルが起きたときや、ギャフが必要な魚が上がってきたときも、さっとヘルプをしてくれる。

メイトはおろしたフィレを番号毎に用意されたバケツに入れていく。バケツには常に海水が張ってあり、海水ポンプのホースを順々にバケツに流していき、ぬるくならないようにしている。バケツにある程度フィレがたまったところで、番号をマジックでかいたビニール袋を用意し、フィレを袋いっぱいに詰めて、口を縛る。フィレの入った袋は、日陰にある別のコンテナに並べられ、その上に氷が敷かれる。船が港へ帰ってきたときに、フィレの袋は番号毎にまとめられ、釣り客はくるまからクーラーボックスを持ってきて詰め込むことになる。

Bunny Clark は小さな船で、魚を入れる大きなクーラーボックスを持ち込むことはできないが、釣ったらすぐに適切に処理されるので、大変よくできたシステムである。

なお、メイトへのティップのガイドラインは、フィレ袋あたり６ドル程度。重さはフィレ袋１つで、約１２ポンド程度になるとのこと。 今回は、フィレ袋６つと、内臓をとったレッドフィッシュ（フィレにはしないでとお願いしておいた）が９匹で、７０Qtサイズのクーラーボックスでは収まらなかった。（というか、７０Qt のクーラーボックスいっぱいに詰めると、重すぎて持ち運べないので、２つに分けた。)