12/16,17 へリング - Winthrop

ハリケーン Sandy 以降、週に一回程度は、Gloucester や Beverly、Salem などをチェックしていたのだが、まったくだめ。魚の気配がない。１２月に入って仕事の出張などもあり、あっという間に１２月も半ばになってしまった。

１２月１６日の金曜日は、２週間ぶりに Beverly、Salem エリアにチェックしに行くことに。いくつかの釣り場をチェックしたが、小魚などまったく見えない。結局、竿も出さずに、Winthrop に向かう。Tony によると、１１月には良いときもあったが、１２月にはいってからさっぱりで、最近はもうギブアップしたとのこと。Tony があきらめたぐらいだから、もうだめなのだろう。

Winthrop に着いたのは、すでに満潮を過ぎた、午後１１時すぎ。先客が一人。スメルトはほんの数匹しか釣れていないとのこと。時折、水面で魚が跳ねる音。へリングのようだ。私は、オキアミを付けたえさ仕掛けで、スメルトを狙うが、さっぱり。先客はぽつぽつヘリングをあげている。私もえさ仕掛けで粘って、数匹ヘリングを上げるが、どうやらサビキのほうが良いようだ。

車に戻って、サビキ仕掛けを試してみるが、１匹かかったのみ。先客はもう少しよいペースであげている。どうやら、かなり小さめの、あまり装飾のないサビキが良いようだ。

へリングは、最大２５ｃｍくらいのそこそこのサイズだったが、数が釣れなかった。先客は午前１時過ぎに帰っていった。私はもう少し粘ったが、食いはさっぱり落ちてしまった。合計７匹。

１２月１７日土曜日、前日に比べて少し風があったが、なんとか釣りにはなりそう。今回は、小さめのサビキ仕掛けの先端に、Swedish Pimple の 1/10 オンスを付ける。一応、オキアミも持っていったが、予想通りスメルトはだめ。へリングに専念。

満潮の前後１時間半、約３時間少々釣りをした。潮が止まった時間帯以外は、コンスタントに釣れた。前日に比べて、仕掛けが良かったのだろうか。４０匹くらいは釣れたかなという感じだったが、帰って数えてみると、５７匹いた。

 日曜日、Oさんに１５匹あげて、２０匹くらいをマリネ、残りをコンフィにしてみることにした。バットに内臓と頭を落としたヘリングを並べ、にんにく、ローズマリー、鷹の爪を少々、グレープシードオイルでひたひたにして、１００度ちょっとに保ったオーブンで合計４時間くらい。悪くはなかったが、サバのほうがおいしかったかな。

 

ホワイティング

イカが去ってから、Gloucester、Salem、Beverly、Marblehead ではまったく魚が釣れていない。例年イカが去ってしばらくすると、鯖やスメルトが釣れていたのだが、最近はまったくだめ。１０月の半ばから鯖がちょっとは釣れているようだが、いつものペースではない。スメルトもまばらで、まとまった数が釣れた話をまったく聞かない。これで終わりってことはないよなぁは思うが、シルバーサイドなどの小魚もまったく見なくなったので、少し不安である。

さて、先週の話である。Nor'easter の来る直前に Gloucester に鯖をチェックしに行ったのだがまったくだめで、ねばってもだめそうだったので、Salem にスメルトをチェックしに行った。Salem のフェリーポートのライトの下で釣り糸を垂らしたところ、すぐにあたり。一度はばらしたが、すぐにまたかかった。てっきりスメルトだと思っていたのだが、あがってきたのはこのあたりで Whiting と呼ばれている Silver Hake という魚。サイズはスメルトくらいのサイズ。

この魚、１０月の終わりから１１月にかけて、ピアから鯖釣りをしていると、ごくたまに釣れる。沖で見られるような３０ｃｍ以上のサイズが釣れることはない。せいぜい２０ｃｍくらいまで。釣れるのはだいたい夕方になってから。３０分くらいパタパタッと釣れては、くいがとまる。多分、夜になると浅いところに群れで入ってくるのだろう。

この日は深夜の釣りだった。３匹連続でかかり、その後１匹バラしたあと、まったくあたりがなくなった。ほんの１０分ちょっとでおしまい。

Silver Hake というのはメルルーサ科の魚で、繊細な白身がとても美味しい。特にこのサイズは頭をとって丸揚げにでき、個人的にはスメルトより美味しいと思う。キスよりもっと上品で、適度に火が通ると半透明のホクホクした身になる。

もう少しまとまって釣れると良いのだが、岸からだと狙って釣れる魚ではないので、なかなか難しい。

10/17, 19, 21 サバ・イカ - Gloucester

出張で今週１週間、カリフォルニア。さすがに竿は持ってきていない。しかし、先週はよく Gloucester に通った。

１０月１７日、そろそろサバもいけるのでは思い、竿を何種類か持って Gloucester に行った。手前のポイントにはOさんがいて、イカ釣りをしていた。沖漬けのタレを持参で、小さめのちょうど良いサイズが釣れているが、ぽつぽつとのことだった。私は小さいイカはあまり興味なかったので、外側のポイントへ。とりあえず、サバの浮き仕掛けを投げ入れる。と、すぐに来ました、超大型のサバ。このあたりで釣れる最大のサイズ。

よく見ると、サバの群れが時折目の前を横切って泳いでいく。これはこれはと思い、胴突き仕掛けの竿を出す。すぐにまた浮き仕掛けにヒット。続いて胴突きの仕掛けにもヒット。どのサバも超大型。急いでOさんに連絡。Oさんはもう少しイカをやってから来るとのこと。

この後も波がいくつかあり、Oさんが来たころにはすでに１０匹くらい。そのあとも波が何度かあり、私が合計１７匹。Oさんも、６，７匹。どのサバもみな大きく、最大で４０ｃｍクラス。平均で３５ｃｍといったところ。皆、脂がのりきって、パンパンの丸々とした魚。たたきとしめ鯖で食べたが、まさにトロ鯖といった感じ。

１０月１９日、またサバをということで Gloucester。夕方は風が強いとの予報だったので、午後１１時すぎから釣り開始。まだ風は強く、雨も降ってきた。一度、外側でサバの竿も出したが、まったくだめ。仕方がないので、手前側の風裏になるところで、イカ。午前４時すぎから入れ食い状態。毎キャストイカがかかるが、サイズは中の小といったところ。もうイカは終わりだと思っていたが、また戻ってきたよう。

やはりサバが釣りたいので、夜明け前に Salem に移動。サバ狙いの連中がぽつぽつ。とりあえず、餌仕掛けと、ジグサビキ。餌仕掛けに明らかにサバのあたりがあったが、針掛かりせず。他の連中はみなジグサビキだが、まったくうんともすんとも。私はジグサビキを根掛かりさせてしまい、餌釣りに専念。一度仕掛けを回収するときに、サバが水面まで追いかけてきたのが見えた。とりあえず、サバはいることはいるが、まったく喰わない。午前９時前、あきらめて帰ることに。釣り人は他に５，６人いたが、誰も釣れていない。

１０月２１日。月曜の午後から出張なので、もう一度サバをトライすることに。Gloucester に行ったが、サバの気配はなし。仕方がないので、イカを釣ったが、サイズは中と小がほとんど。とりあえず、良いペースで釣れている。１時間に２０から３０杯のペースか。

サバもイカも釣れていないときはスメルトも狙ってみたが、あまり釣れない。いるのはいるが、まだ少ない。どうもまた少し後戻りしてしまったようだ。来週はサバがまた釣れると良いなぁ。

10/11 - 10/13 イカ釣り - Gloucester

３日連続のイカ釣り。完全にイカ釣り中毒になっています。というのも、木曜日の晩に行って、大きいのがばんばん釣れて、金曜日はさらに凄くて、そうなると土曜日の晩もがまんができませんでした。

半月ほど前は、数は釣れていたものの、サイズが本当に小さいものばかり。それが、１０日ほど前から、数は減ったものの、胴長が２０から３０センチある大型がばたばた釣れだし（といっても、ほんの短い時間でしたので、１０杯から２０杯程度）、金曜日の明け方前は人によっては大型が３０杯から４０杯（私はさすがに金曜日の仕事があったので、朝まではいませんでしたが、釣れ始めた時間はいました）、金曜日の晩から土曜日の早朝にかけては幸運にも何度か波にあたり、平均の胴長が２５センチくらいの大型が７０から８０杯という、私としては記録的な大釣り（数からすれば、合計１００杯足らずでしたが、なにしろサイズが凄かった）。ところが、土曜日の晩はぽつぽつしか釣れず、日曜日の明け方になってやっと大型のイカがぽつぽつ。

最近のパターンは、常にポイントを移動して、喰いの立ったイカの群れを探すのがキーになっています。場合によっては、１０分くらいしか波が続かないので、あるポイントで待つのか、それとも他のポイントに移動するのか、うまくパターンにはまれば大型のイカがばんばん釣れますが、パターンをはずすと、さっぱり。こういう時は、あるポイントが良くなかったら、釣り仲間と分散してポイントを探すというのが一番。何故か私は正しい時間に正しい場所にいることが多く、結構良い思いをしました。

金曜日から土曜の早朝にかけて釣ったイカは、上の写真。土曜日は子供の日本語学校で配れば良いやと言うことで、思う存分釣ってきました。日本語学校の父兄の控え室のカフェテリアに大きなクーラーボックスを持ち込んで、「あの人何者？」と思われていただろうなぁ。

それから、Tony によると、Salem に鯖の第一波がやってきたようです。Gloucester でも、土曜の昼に十数匹釣った人がいたとのこと。秋の鯖のシーズンが到来です。

10/1 タラ釣り - Bunny Clark

１０月１日月曜日。会社を休んで、今年３回目の Bunny Clark の Marathon。今回は、午前３時３０分に船に集合。

数日前の予報では、南西の風、１０から１５ノット、ガストで２０ノットといった感じだったが、前日の予報では少し上がって、１５から２０ノット、ガストで３０ノット。南西から西にシフトする風で、波は極端に高くはならないと思われるが、それでも Bunny Clark のような小さな船では結構きそうな感じである。

船は午前４時すぎに出港。客は１５人。港をでると、やはり吹いている。時折、高い波が右舷のほうからやってきて、デッキを洗っていく。今回は３時間くらい睡眠をとって来たのでそれほど辛くないが、キャビンのなかのバースに誰もいなかったので、もぐりこむことにする。最初のポイントまでは２時間ちょっととのこと。とりあえず、バースに寝転がって目をつぶっていたが、船が波にたたかれてかなり揺れていたので、寝ることはできなかった。途中、誰かが向かいのバースに入ってきて、ポイントに付く直前で、げーげーはいていた。最初のポイントに付いたのは、午前６時３０分。普段まったく船に酔わない私も、なーんか気持ちが悪い気がしたが、キャビンから出て、釣りをはじめたら、さっぱりすっきり。

今回は、かなりハードな釣りになりそうだったので、ベンチに座ることもできる船の後ろ側半分にポジションを確保することも考えていたが、船に到着するのがちょっと遅くなって、前の甲板の上しか空いていなかった。仕方がないので、気合を入れて甲板の上に。

最初のポイントはポラックのポイント。３００フィートちょっとの水深。Bunny Clark のポイントとしては浅いほう。風は２０ノットから２５ノットといったところ。波は、うねりが４－５フィートある上に、チョップがさらに４－５フィート。最大１０フィートくらいの波か。特にバウは大きな波がくると大きくたたかれるので、手すりに掴まっていないと海に転落しそう。今回は Blue Shark が心配だったので、Cod Fly を付けずに、１６オンスの LavJig のみではじめる。

最初のキャスト。ジグが着底して、何度かしゃくっていると、ごんというあたり。１０ポンドくらいのポラック。Blue Shark に食われるのを嫌って、最後の５０－６０フィートは急いで巻き上げる。順調に、２匹目、３匹目をあげる。みな良いサイズのポラック。大きなポラックはフッキングした直後はかなり抵抗するので、タラよりは面白い。船内も次々にポラックがあがる。私はここで少しペースが落ちるが、見える限りは周りもあまり変わりがない。１時間くらいして、どうやら Blue Shark の心配がないようなので、黄色の Cod Fly をテーザーにつけることにする。ポラックには昔から黄色の Cod Fly というのが常識（のわけない）。では何故 Blue Shark がいるとテーザーを付けないのかというと、ポラックはダブルでかかることが多く、大きなのがダブルでかかると重すぎて早く巻き上げられない。で、ゆっくり上がってくる２匹の魚なんていうのは、Blue Shark の格好のターゲットになってしまう。

Cod Fly を付けて最初のキャスト。ジグが着底する前に、ごつごつというあたり。やはりポラックには Cod Fly が良く効く。このあと、そこそこペースを戻して、午前８時３０分ころまでポラック（のみ）釣る。

ポイント移動。キャプテンの Tim が言うには、すぐ近くにタラのポイントがあるので、無視するわけにはいかないとのこと。ハーフマイルくらい移動。水深も大して変わらない。何故、最初のポイントがポラックで、そのポイントがタラなのか、海底の地形のチャートを見ても（Bunny Clark はキャプテンが客のすぐそばで操船するので、計器類をすべて見ることができる）よくわからない。アンカーをセットして、釣り開始。と、すぐにタラがかかる。２６インチくらいの、まぁまぁのサイズ。が、あとが続かない。他の客もまったくだめで、このポイントは３０分くらいであきらめる。また先ほどのポイントに戻ってポラックを釣ることに。

最初のポイントに戻ってきて、再度ポラックねらい。また順調にポラックを釣るが、ここで Blue Shark 登場。私もとりあえず１匹やられた。なんとかジグは無傷で回収できたが、結構大き目のポラックをロスト。まもなくして、根がかりのようなあたり。大きなポラックのすれ掛りか？船が上下するのを利用してポンピングして巻くが、時々強烈な抵抗。あと５０－６０フィートかというところで、一気に糸を持っていかれた。Blue Shark に間違いない。キャプテンの Tim がヘルプしてくれて、ラインを掴んで無理やり切ることに。仕掛け一式失ったものの、ラインのロストはあまりなかった。果たしてこれは、底近くで Blue Shark がジグに掛かったのか、それとも大きなポラックがすれ掛かりし、最後に Blue Shark にやられたのか。これだけ船が揺れていると、よくわからない。

Blue Shark の被害ががひどくなってきたので、このポイントはあきらめることに。５マイルくらい東の、ホワイトヘイクのポイントに向かう。ポイントに着いてアンカーをセットするが、流されてポイントを外れたようで、また仕切りなおし。私は、いつもの銅管で作ったしゃくり棒、タコベイトにちらし針というセットアップ。船で配られる冷凍鯖の切り身は使わず、金曜日の夜に釣ったイカを付ける。

今回は、５００フィートくらいの水深で、ホワイトヘイクの釣り場としては浅いほう。しゃくり棒が着底して、何度かしゃくっていると、早速あたり。一瞬間をおいてあわせを入れるが、抜けた。こう波が高くて、船が上下していると、あわせのタイミングに苦しむ。また底まで落としてしゃくるが、あたりがない。あきらめて一度回収しようと巻き上げたとき、底から１５フィートくらいのところで、ごつごつというあたり。急いであわせをいれるが、また抜けた。さすがにあきらめて、いったん回収。

この後は何度かフッキングできなかったこともあったが、わりと順調にヘイクを釣り上げる。残念ながらトロフィーサイズは１匹も釣れなかったが、１０ポンドから１５ポンドくらいのサイズ（後の計測では、最大１３．５ポンドだったとのこと）を合計６匹。

お昼をすぎて、ちょっと浅場に移動。今度は、タラとハドックがメインのポイントとのこと。私はジグを使って釣っていたが、小さなポラックやタラがぽこぽこかかる。こういうポイントでは、大きなのはあまり釣れないと踏んで、ここはハドックを釣ってやろうかと。イカの餌がまだ残っていたので、餌釣りに切り替える。（というか、この海のコンディションでジギングはかなり疲れるので、ちょっと楽をしようと思った。）今度は若干風が落ちてきたので、パラシュートアンカーを使ってのドリフト。

フレッシュなイカの餌は思ったより効果があり、ほぼ入れ食いの状態。カスクを釣り、リリースサイズのタラを数匹、それからついにハドックを釣る。最後はあたりがあった直後に根掛かり。ちょうど Tim がバウにいて、ちょっと貸してみなと。結局、シンカーはロストしたが、タラはまだついていた。こちらは（今年のレギュレーションでは）余裕のキーパー。

午後２時３０分。釣り終了。今回は、1st/2nd プールはともにポラック。１９．５ポンドと１９ポンドで、一人の釣り客が独占。またプールはとれず。また来年までお預けか。

この日は、このコンディションのなか、それほど悪くない釣りができた。魚の平均サイズも１０ポンドくらいで、ポラック９、ホワイトヘイク６、タラ２、ハドック１、カスク１の合計１９匹。

Bunny Clark のレポートでは

"Shawn Rosenbeger was high hook with Yoshito (MA) in second hook right behind him. I couldn't tell you how many legal fish each caught but Shawn had over twenty on the first stop of the day. Yoshito too had a lot of pollock but he also caught six white hake, the biggest haddock, the largest hake at 13.5 pounds and two legal cod including an 8 pounder, the largest cod of the trip. Three of his other notable fish included a 14.75 pound pollock, a 16 pound pollock and a 14 pound pollock. Some of the fish I weighed for Shawn included an 18 pound pollock, the third largest fish of the trip, a 13 pound pollock, a 12 pound pollock, an 11 pound pollock, a 10.5 pound pollock and a 13.5 pound pollock."

"second hook right behind him" とあるが、実際のところ"right behind" ではなかったかも。最初から Blue Shark を怖がらずに、Cod Fly を使っていればもう少しいけた感じがするが、この Shawn という人は Bunny Clark の常連のなかでもトップクラスの名人で、まだそこには届かない。

Chub Mackerel

１０月７日日曜日に、Al Gauron の鯖の午前船に乗った。Al Gauron の船がある Hampton Beach から４０分くらい北東にある、Isles of Shoals （まさにニューイングランドといった感じの、風光明媚なところです）での釣り。今回は、NYからグンジさんや、近所のOさん、日本語学校で息子と同級生のYさん親子と一緒だった。釣りのほうは、あまりサイズに恵まれなかったものの、鯖の群れが回って来るたびに次々に釣れて、なかなか楽しめた。くわしくは、グンジさんがブログに書いてくれると思うので省略。なお、Al Gauron は今週末で鯖の半日船は終わりの予定だったようだが、今週末の釣果が良かったのと、なんとか客が集まったので（といっても、日曜日は半分以上が私が声をかけた日本人なんですがね）、来週も客が集まれば船を出すとのこと。気候が悪くなければ、楽しい釣りなので、興味のある方はおすすめ。今のシーズンは、行けばサイズは別にして、３０匹くらいは簡単に釣れます。

で、今回の話題は、鯖の種類について。昨年の秋、Gloucester にOさんと良く鯖釣りにいったのだが、その時になんかちょっと違った感じの鯖がいることに気付いた。このあたりで釣れる鯖は、Atlantic Mackerel (Scomber scombrus - 大西洋鯖、またはノルウェー鯖)だけだと思っていたのだが、Oさんも私も昨年の秋は数匹ずつなんかちょっと目が大きめで、模様が少し違う鯖が釣れたことがあった。

日曜日は、私と子供２人で行って、５０－６０匹持って帰ってきたのだが（３０匹以上は小さいのでリリース）、この中に１匹だけこのちょっと違う鯖が混じっていた。

 写真の上のやつがその問題の鯖。ほぼ同じ長さの Atlantic Mackerel と比べると、体が太め、背中の模様が薄め、腹側にも薄いまだらで、目が大きい。頭の部分を拡大すると...まずこちらがその問題の鯖。

それから、通常の Atlantic Mackerel がこちら。

その問題の鯖は、日本のマサバによく似ている。いろいろ調べていたところ、この問題の鯖は、Atlantic Chub Mackerel (Scomber colias)のようだ。Fish Base の分布図を見ていると、大西洋でも少し南方系だが、昨年、今年とこのあたりの海水温が高いので、メイン湾でも上がってきたのではないかと思われる。

Tony のロッド

６月末に家族が日本へ行った。私は来週の半ばに日本へ行って、２週間ほど日本に滞在、家族と合流して一緒に帰ってくる。一人になってからすでに３週間。平日の夜と週末は、家族のことを気にすることなく、釣りがし放題である。

前回のブログにも書いたように、私のホームグランドの Salem 近辺でイカが記録的な好調だったが、だんだんとスローダウンしてきた。さて、私の釣り友達の Tony の話。

先週、２年前に彼のために作ったイカ釣り用のロッドのティップを折ってしまって、修理のため預かっていた。トップから ２ｃｍ 位だったので、ガイドを２つはずしてスペースを調整、トップガイドを付け直した。この日は Marblehead でおちあって、修理が完了したロッドを手渡した。満潮の後、一度ぱたぱた釣れた時間があったが、全体にスローだったので、Salem のポイントをチェックしに行くことに。もうかなり遅い時間だったので、私は様子見だけのつもり。イカの群れが見えたので、Tony は竿を出すが、私はちょっと雑談をして帰るつもりだった。

イカの群れはいるものの、なかなかジグに飛びついてこない。ちょっと私にやらせてみてと断って、Tony のタックルを手にする。とりあえずイカをかけてリールを巻くと、感触が悪い。彼は Stradic CI4 を使っているのだが、酷使する割には手入れがなっていないので、酷い状態。ハンドルノブはぎしぎし音がし、引っ掛かりがある。ラインローラーは完全に固着していて、ブレイドの糸がローラーにすれて、摩擦音がする。Tony に、「これは酷いねぇ。ちゃんと手入れしなきゃだめだよ。もしやりたくないなら、僕が直してあげようか」と言って、このリールを預かることに。彼は代わりに、今年買った Stradic FJ を出してきたが、これもまたラインローラーが動かない。結局、このリールも預かることに。代わりに、わたしのタックルを貸してあげた。

水曜日の夕方、仕事の後に預かったリールのメンテ。予想通り、両方ともラインローラーのベアリングに塩が噛んで、軽く錆が出ている。いったんベアリングに錆が発生すると、もうベアリングを換えないと元の状態にはならないのだが、とりあえず TS-301 にどぶ漬けして回してみるとだいぶ良くなった。Stradic CI4 のハンドルノブもやはりベアリングの問題。同じ処置で回るようになり、それほどゴリ感もない。

水曜日の夜、Tony に電話して、Salem で会うことに。Tony に預かっていたリールを返し、私のタックルを返してもらう。すると Tony が、「実はイカ釣りのロッド、昨日ここに置き忘れて、なくなちゃったんだ。」とのこと。まったくもう。火曜日の夜に私のタックルを貸してあげたとき、このリールがついていないロッドを近くに置いてあり、「Tony、このロッド忘れないようにね。」と釘をさしておいたのに。

Tony はこのロッドえらく気に入っており、ティップが破損したときもえらくがっかりしていたので、急いで修理してあげた。修理してから１日もしないうちになくすとは。今回は本当にがっかりしており、来る日と来る人に話をしていた。誰かが預かっていて、Tony に後で返してくれればいいのだが。このロッド、５フィート３インチくらいで、ティップがオレンジ、ガイドラップは蛍光グリーン。Marblehead Special という文字と、私の名前の判子のスティッカーが貼ってある。見る人がみればすぐにわかるので、もし誰かが使っていても、Salem 近辺ではすぐばれると思うのだが。誰かこのロッドを見かけたら教えてください。

Tony は毎日釣りをしており、このロッドが気に入っていたので、出来れば新しいのをすぐに作ってあげたいのだが、私は来週から２週間日本なので、８月の後半までは無理だよと言っておいた。

関係ないが、Google で Marblehead Squid と検索していたら、去年の Marblehead Patch の記事だが、こんなページにあたった。 Tony が写真付きで、"Among the fishermen out Wednesday night was a Beverly resident named Tony, who seemed to be the king of squid fishing - he has been a squidder for more than 40 years." と崇められているのを見て笑ってしまった。