4/11 ハドック釣り - Captain's Lady III

GOM の乗り合い船が営業を始めた。４月１５日まではタラをキープできないので、ハドック狙い。先週のリポートを読んでいると、どの船もハドックがかなり釣れているようだった。日曜日は特に予定がなかった。金曜の夜からどうしたものか悩んでいた。あと１週間、タラの解禁を待つか、それともどうせ日曜日に予定が入っていないので、ハドックを釣ってくるか。

ハドックとなると餌釣りである。前回、Frances での Block Island のタラ釣りはまったくだめだったので、今年の冬に作った餌釣り用のロッドがどんなものかまだ十分に試せていない。リポートによると日によってはハドックが１人２０匹以上釣れているようなので、これはいい機会だと考え、土曜日の午後に決心した。タラの初釣りは２週後にしよう。

土曜日はちょっと頭痛がして昼寝をしてしまったので、予想通り夜寝付けなかった。結局、夜のうちに出て現地で仮眠ということにした。午前３時半に家を出る。外気温４６度。予報では Newburyport で最高気温６６度。先週の前半よりは寒いが、それでも４月にしては異常な暖かさ。近くのガソリンスタンドで朝ごはんのサンドイッチと飲み物、氷を買って Plum Island に向かう。現地着４時３５分。今回の船はここ数年良く来ている、Captain's Fishing の Captain's Lady III。出航は７時３０分。まだ３時間ある。今日は一番乗りである。今日は餌釣りに専念するつもりなので、スターボード側のスターンの角に竿を置いて場所を確保する。潮はほぼ干潮近くでずいぶん低い。Merrimack 河口の干潮は午前４時１８分、満潮は４時３７分。月齢は２７日。

車に戻って仮眠。私の新しい釣り車はホンダエレメントで、助手席のヘッドレストをはずして倒すと横になれる。以前乗っていた車に比べてずっと快適。１時間くらいうとうとしていたところ、他の車の音で目が覚めた。空もずいぶん明るくなってきた。結局６時すぎまでうとうとしていたが、キャプテンの Chris が来てオフィスを開けたところで、チェックインする。キャプテンの話によると、昨日は２００匹近くキーパーサイズのタラが釣れたとのこと。４月１５日まではキープできないので、皆にギャフを使えないことを説明して回らなければならなかったと話していた。肝心のハドックは午前中はあまり釣れなくて、最後の方でばたばた釣れたのこと。７時前に船のキャビンの鍵を開けたところで、残りの荷物を持って船に移動。キャビンの一番前のベンチで横になる。この船は１０５フィートでキャビンが大きく、衛星テレビまである。この辺りの船では一番新しく、なかなか快適である。

顔見知りのクルーが yoshi 元気にしてたかいと声を掛けてくる。プールの５ドルを払って、ベンチに戻りまたちょっとうとうとすることに。７時３５分出航。キャプテンが今日の釣り場へは１時間１５分くらいだよとアナウンスがあった。船は Merrimack の河口を出て東南東の方角を目指す。１時間くらいうとうとしたところで起きることにして、竿に釣り針、錘など釣りの準備にかかる。今日のポイントは Jeffreys Ledge の西側のようだ。 Cape Ann がまだ南西の方角に見えている。ポイントの近辺には数艇他の乗り合い船が見えている。NH Hampton の Yellowbird と Eastman の船のようだ。

午前８時ちょっと前、最初のポイントにアンカーをセットして、釣りを始める。風は１５ノットくらいか。潮は風向きとはほぼ直角にポートからスターボードに流れている。私はスターボード側なので、釣りをしやすいが、底が少しとりにくい。スターンのポート側の他の釣り人はダクロンラインを使っているため、私のラインの方へながれてきているので、錘を２０ozにするのはあきらめる。このポイントでは、何人かがタラをあげたが、食いは渋い。私は１度もあたりがなかった。

３０分程度でこのポイントをあきらめて、近くのポイントへ移動。２番目のポイントでやっと１匹、小さいハドックを掛けた。１８．５インチのぎりぎりキーパーサイズ。案の定こちらに流れてきている潮上の釣り人のラインと絡んでしまったが、ばらすことなく引き上げた。なんとか１匹確保。このポイントではキーパーサイズのタラが数匹、ハドックが何匹が釣れたようだ。あいかわらず食いは渋い。３０分足らずでまた次のポイントへ。

結局ここから最後までポイント移動を繰り返す。一つの釣り場で３０分以上とどまったことはなかった。どこのポイントでも食いは渋い。隣の釣り人が言うには、前日は２時過ぎになってやっとハドックが釣れ始めたとのこと。同じパターンだと、間に合わないかもしれないと。この予想が的中。最後のポイントまでハドックは船全体でもぽつぽつしか釣れなかった。

キャプテンが時間を延長してまでねばってくれたおかげで、午後３時過ぎの最後のポイントでやっと２匹目のハドック。この後、マイクロサイズのタラを２匹、そのあとハドックらしいあたりがきて、巻き上げている途中に終了のコール。これが幸運にもハドックだった。結局、私はハドック３匹と１２インチから２０インチくらいのアンダーサイズのタラを１２匹。これでも船の中ではいいほうで、多くの人はキーパーがゼロ。ハドックを３匹釣ったのは、私以外にもう一人しかいなかった。

今年になって３度目の乗り合い船の釣行。まようくらいなら行って来ようというのがすべてはずれ。今回はハドックをクーラーいっぱいに釣ってくるはずだったんだけどなぁ。次はタラ解禁後。４月中にもう一度挑戦するつもり。今度はジグで釣るぞ。