2017 初ストライパー

５月２０日土曜日。日曜日の昼は予定があるので、どうしても土曜日のうちにカレイ釣りに行っておきたかった。結局、金曜日の夜は一睡もせず、家を朝５時半前に出る。まずは、Salem の Tomo's Tackle へ行き、シーウォームを買う。Tomo さんにカレイはどうですかと訊くと、まぁボチボチとのこと。そんなには釣れていないか。７時に Swampscott に到着。先客は３組。

天気は良いが、気温が前日からぐっと下がり、風が冷たい。最初のうちは、一本を置き竿、もう一本の竿でちょい投げ、時々竿をしゃくって巻いてきては、またちょい投げ。まったく掛からない。カニさえ喰ってこない。だんだんやる気が萎えてきて、しまいには２本とも置き竿で、バケツに腰かけてうとうとする。午前１０時頃まで釣りをしていたが、隣の釣り人が１匹、その向こうの人が１匹あげただけで、私は坊主。さすがに眠くなってきたので、家へ帰ることに。

５月２１日日曜日。夕飯前から、天気予報とタイドチャートを見て、どうしたものかと考えていた。昨日、Tomo さんが、Beverly でストライパーのブリッツが あり、ぼちぼちキーパーがあがり始めたと話していた。私自身も、先週 Gloucester でストライパーを見ている。まだちょっと早い気もしていたが、明日は夜風が強くなり、雨も降るようなので、きのうの坊主で不完全燃焼していたのもあり、とりあえず様子見に出かけることに。

先日釣ったニシンの冷凍を４匹持って、夜８時半過ぎに、家を出る。釣り場には午後９時半過ぎに到着。誰もいない。一人の釣りはのどかでよいものだ。１匹目のニシンを４つに切って、その一つを針にかけ、一投目。ナイフやビニール袋を片付けていたら、いきなりベイトランナーがギィーと鳴る。急いで竿を持つと、また糸が出て行った。ここでベイトランナーのドラグをロックして、竿をゆっくり合わせると、ゴンと魚がのってきた。

久しぶりの感触。とりあえずしっかりテンションを維持して、少しずつ糸を回収していくが、度々ドラグを出して抵抗する。この重量感、いきなりキーパーか？

いずれにせよ、このサイズは抜き上げることは無理なので、水面近くに降りていき、ゆっくり魚を寄せる。昨年、一昨年とストライパーがあまり釣れなくて感触を忘れてしまったが、このゆっくりとした感じ、まぁ３０はあるよなと考えていた。ようやく魚影が見える。予想通り３０くらいか。明らかにキーパーだったので、丁寧に時間をかけて、ランディング。メジャーで測ると、この季節の魚らしく細めの魚体だったが、３１インチあった。

 

今年初のストライパー釣り、釣り開始３分、餌一切れ目でキーパーが掛かってしまった。これで、昨日のもやもやの分を取り返した。

釣れたストライパーは早速締めて、内臓とえらを取り、バケツに水を汲んで血を流す。餌も残っていることだし、血が抜けるまでちょっと釣りをしていようかと、２切れ目の餌。またすぐにベイトランナーの糸がでていったが、針掛かりせず。仕掛けを回収し、次の一切れ。こちらも数分もしないうちにベイトランナーが鳴る。竿を持ちベイトランナーをロックし、ゆっくりとした合わせを入れる（サークルフックなので、大きな合わせは禁物）。今度はしっかり針掛かりする。ラインから伝わってくる、ぶるぶるとした頭をふる感触。先ほどの魚よりは小さめ。キーパーにちょっと届かないくらいかなという感じだったが、上げてみれば２５インチだった。３インチも足りない。まぁいずれにせよ、ストライパーは２８インチ以上を１匹しかキープ出来ないので、サイズがあってもリリースなのだが。こちらのストライパーは、さっさと抜き上げて、針を外し、すぐに水へ返した。まだ餌はニシンが３匹あったがこちらはごめんなさいをして、ここで切り上げることに。

釣り道具を片付けて車に戻ると、向こうから人影。Tony だった。ということでちょっと立ち話。Tony はまだキーパーをあげてないらしい。私が、いきなりキーパーが釣れて、あたりもがんがんあるよと話したら、まだ餌は残っていないかと聞いてきた。あと１０分早く来て入ればあげたのに。多分明日から Tony は目の色をかえてストライパーをやりに来るんだろうな。

家には午後１１時過ぎに到着。深夜１２時までには刺身の柵にして片づけを終了。明日はお刺身だ。